SAN ANTONIO — La estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la NBA el lunes por la noche, convirtiéndose en el primero en ganar el premio de forma unánime y encaminando al fenómeno de 2,24 metros hacia una trayectoria que él mismo predijo cuando era novato.

Justo antes de que su compatriota francés Rudy Gobert fuera nombrado Jugador Defensivo del Año (DPOY) por cuarta vez, al finalizar la primera temporada de Wembanyama en 2024, el entonces joven de 20 años declaró en francés que los días de Gobert ganando el premio estaban contados.

«Sé que Rudy tiene muy buenas posibilidades de ganarlo este año, y sería merecido», dijo Wembanyama en aquel momento. «Que lo gane ahora, porque después de esto, ya no será su turno».

A los 22 años, Wembanyama es el ganador más joven del premio al Jugador Defensivo del Año. También es el primer jugador de San Antonio en obtener este galardón desde que la exestrella de los Spurs, Kawhi Leonard, lo ganara en temporadas consecutivas (2014-15, 2015-16), una tendencia que Wembanyama espera reavivar, tal vez con aún más victorias consecutivas.

Victor Wembanyama se convirtió en el ganador más joven del premio al Jugador Defensivo del Año en la historia de la NBA, así como en el primero en ganar el galardón de forma unánime.

«La verdadera lucha tal vez haya sido llegar a los 65 partidos», declaró Wembanyama el lunes en NBC Sports Network, refiriéndose al número de encuentros necesarios para ser elegible para el premio. «Pero estoy súper, súper feliz de ganar este galardón y, de hecho, súper orgulloso de ser el primer ganador unánime de la historia».

Wembanyama obtuvo los 100 votos para el primer lugar. Chet Holmgren, de Oklahoma City, terminó en segundo puesto con 76 votos para el segundo lugar. Ausar Thompson, de Detroit, quedó en tercer lugar.

Ben Wallace (2001-02) había sido quien más cerca estuvo de convertirse en el primer ganador unánime del premio, al recibir 116 de los 120 votos para el primer lugar; Kobe Bryant, Kevin Garnett y Dikembe Mutombo se repartieron los votos restantes.

Wembanyama no fue elegible para el premio la temporada pasada tras perderse 36 partidos, la mayoría de ellos a consecuencia de un diagnóstico de trombosis venosa profunda en el hombro derecho. Ahora, parece que ha llegado el momento de que Wembanyama comience a acumular trofeos.