Qué ocurrió

El jueves 23 de octubre de 2025, la justicia de EE.UU. dio a conocer una investigación de gran escala en la que están involucradas figuras relevantes de la NBA y redes de apuestas clandestinas con vinculaciones al crimen organizado.
Dos de los nombres más reconocidos son:

• Chauncey Billups, actual entrenador de los Portland Trail Blazers, quien fue arrestado en Oregón por supuestamente participar en una red de póker ilegal respaldada por familias mafiosas. CBS Sports+1
• Terry Rozier, jugador de los Miami Heat, acusado de usar información interna de la NBA para operaciones de apuestas, además de una red que manipulaba resultados. AP News+1

El operativo involucró más de 30 personas detenidas en 11 estados, y las acusaciones incluyen conspiración para cometer fraude electrónico (wire fraud) y lavado de dinero (money laundering). 
Uno de los aspectos más llamativos: la participación de al menos cuatro de las grandes familias de la mafia neoyorquina – Bonanno crime family, Gambino crime family, Genovese crime family y Lucchese crime family – en la trama de apuestas y póker ilegal. 

Qué se imputa exactamente

El caso se divide en dos grandes esquemas:

• Esquema de apuestas deportivas internas: Se alega que jugadores y personas con información privilegiada de la NBA compartían datos no públicos sobre lesiones, rendimiento, alineaciones, etc., para que apostadores pudieran beneficiarse de resultados propicios. En uno de los ejemplos citados, Rozier dejó un partido tras poco más de 9 minutos bajo el pretexto de una “lesión”, lo cual despertó sospechas. 
• Esquema de póker ilegal: Billups y otros fueron acusados de organizar partidas de póker clandestinas, con tecnología de trampa —como barajadoras amañadas, mesas con rayos X, gafas especiales—, donde el “cliente” era convencido de participar en un juego justo, pero la banca ya tenía ventaja sistemática. Las ganancias se compartían con la mafia. 

Impacto para la NBA y el deporte

Este escándalo golpea varios pilares:

• Credibilidad deportiva: La integridad de los partidos se pone en duda cuando surgen acusaciones de manipulación de resultados o uso de información privilegiada.
• Imagen de la liga: La NBA ya enfrenta retos con las apuestas deportivas; este suceso amplifica la presión sobre la liga para fortalecer sus controles. Wall Street Journal
• Legislación y regulación: La explosión del mercado legal de apuestas deportivas en EE.UU. ha llevado a debates sobre regulación, supervisión y riesgos de corrupción en el deporte. 
• Consecuencias para involucrados: Las franquicias afectadas (como los Trail Blazers y el Heat) tendrán que manejar tanto las repercusiones legales como el vaciado en sus plantillas y cuerpos técnicos.

¿Qué sigue?

• La liga y los equipos implicados deberán colaborar con las autoridades federales y posiblemente implementar sanciones internas.
• Habrá que ver si se extienden los efectos hacia otros jugadores, entrenadores o franquicias que hayan tenido algún vínculo con las operaciones investigadas.
• Los aficionados, medios y reguladores observan de cerca para ver cómo la NBA refuerza los mecanismos para prevenir este tipo de casos.

Conclusión

Este es, sin duda, uno de los mayores escándalos en la historia reciente del deporte profesional en EE.UU. —no solo por los nombres involucrados, sino por la combinación de apuestas, crimen organizado y asociación de figuras del alto nivel del baloncesto. La verdad completa aún está por salir, pero las ramificaciones serán profundas para la NBA, sus equipos, jugadores y el negocio global del deporte.