El nombre de Kawhi Leonard, estrella de Los Angeles Clippers, ha quedado en el ojo del huracán tras revelarse un supuesto contrato fantasma de 28 millones de dólares que podría cambiar el rumbo de la franquicia y la reputación del jugador.

¿Qué pasó realmente?

Un reportaje reveló que Leonard habría recibido pagos a través de una empresa vinculada a un proyecto ecológico llamado Aspiration. El problema es que dichos pagos nunca se reflejaron en actividades públicas, campañas o apariciones del jugador. En otras palabras: se habla de un patrocinio sin pruebas visibles, lo que inmediatamente levantó sospechas.

¿Truco para burlar el tope salarial?

Lo más delicado del caso es que se sospecha que este acuerdo paralelo tenía un objetivo claro: evadir el límite salarial de la NBA. Con el dinero de este “patrocinio”, Kawhi habría recibido ingresos extra que no contaban como salario oficial, lo que habría permitido a los Clippers mantener su nómina competitiva mientras le garantizaban a su estrella millones adicionales.

¿Qué dicen los Clippers?

La franquicia angelina ha negado tajantemente cualquier conducta indebida. Aseguran que ni Steve Ballmer (su dueño) ni el equipo están involucrados en evasiones del tope salarial. Sin embargo, el hecho de que estos pagos aparecieran en medio de la quiebra de la empresa patrocinadora ha encendido todas las alarmas.

Riesgo de sanciones históricas

Si la NBA confirma estas acusaciones, los Clippers podrían enfrentar multas millonarias y pérdida de selecciones del Draft, como ya sucedió en el famoso caso de Joe Smith con los Timberwolves en 1999. En ese entonces, la liga no dudó en castigar con dureza, y muchos creen que un castigo similar pondría a los Clippers en serios aprietos de cara al futuro.

¿Y Kawhi?

Hasta ahora, Leonard no ha dado declaraciones. Su reputación como una estrella discreta y poco mediática choca de frente con este escándalo que lo involucra en uno de los movimientos financieros más polémicos en años.